La potencialidad de Almería en energías limpias en base a recursos como el sol o el viento es una evidencia. Así lo sostiene el profesor de la Universidad de Almería Emilio Galdeano, que añade que en ese escenario “los invernaderos son vistos por los investigadores como una base adecuada para el aprovechamiento de la energía que porporciona el sol”.Tal y como funcionan en la actualidad, los invernaderos almerienses son considerados como uno de los mayores colectores solares del mundo. Esas cerca de 30.000 hectáreas se calientan gracias a la radiación solar, sin que sea necesario en la mayoría de ellos un aporte extra de energía, salvo en los días más fríos del año.
Sin embargo la aparición de un nuevo modelo de paneles solares, diseñados y desarrollados por la universidad del estado noteamericano de Michigan, abre un nuevo panorama que podría llevar a los invernaderos a convertirse en centrales eléctricas.
Paneles transparentes Los informes sobre estos nuevos paneles indican que al ser completamente transparentes podrían instalarse en las cubiertas de los invernaderos, sin que ello supusiera una merma en la penetración de la luz ni de la radiación solar, lo que los convertiría en verdaderos parques solares.
En base a esta opción la publicación digital especializada Hortoinfo ha elaborado unos cálculos básicos que apuntan a que la aplicación de los nuevos paneles en las cubiertas convertiría a los invernaderos almerienses en una enorme central solar capaz de producir toda la energía que consume Andalucía.
Las más de 29.000 hectáreas de invernaderos que existen en la provincia permitirían la generación de algo más de 31 millones de megavatios/hora, energía que se corresponde con el consumo que realiza toda la región, lo que permitiría un notable ahorro en el coste de la energía eléctrica en Andalucía.
Los beneficios El sector hortofrutícola almeriense genera unos ingresos anuales que están en el entorno de los 2.500 millones de euros, pero la incorporación de estos paneles transparentes en sus cubiertas abriría la oportunidad de un nuevo negocio que mejoraría la rentabilidad de estas estructuras.
Al coste actual del kilovatio, esos más de 31 millones de megavatios producidos por las estructuras agrícolas podrían generar un negocio que el estudio de Hortoinfo sitúa en el entorno de los 1.800 millones de euros.
Todo este posible desarrollo se basa en los trabajos realizados por los investigadores de la Universidad de Michigan, que han diseñado un concentrador solar de cristal que se puede integrar en cualquier superficie transparente, desde la ventana de una vivienda, a la pantalla de un teléfono inteligente, generando energía sin bloquear la vista ni la entrada de luz.
Tecnología solar La base de estas placas son pequeñas moléculas orgánicas capaces de absorber determinadas longitudes de onda de la luz solar que son invisibles para el ojo humano. Una vez absorbidas, las ondas de luz son atrapadas y guiadas a los bordes del concentrador donde las células fotovoltaicas las convierten en electricidad.
El desarrollo de este tipo de paneles aún ha de mejorar el rendimiento para pasar de los 31,5 megavatios/hora actuales a más de 40, suficiente para abastecer a Andalucía.
La Universidad de Michigan desarrolla unos paneles transparentes para las cubiertas de los invernaderos
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